V naravi je večina snovi zmesi, čiste snovi pa so redke. V kamninah so lahko žile zlata in kristali mineralov. Najdemo tudi baker, platino in nekatere druge kovine. V sedimentnih kamninah, ki jih reke prinesejo s seboj s planin, so lahko zrnca zlata in tudi platine. Tudi danes s spiranjem peska in proda iščejo zlato.
Na območju Idrije so konec 15. stoletja našli zelo bogate živosrebrne rude. Začeli so izkoriščati živosrebrovo rudo, v kateri so bile tudi kapljice živega srebra. Rudnik so začeli zapirati v 80. letih 20. stoletja, ker se je uporaba živega srebra zmanjšala.
Ob kraterijh vulkanov je pogosto žveplo, ki je nastalo pri ohladitvi žveplovih par, ki so izhajale iz vulkana.
V naravi najdemo vrsto izjemno lepih mineralov. Z brušenjem in poliranjem mineralov dobimo drage kamne, ki jih vgradimo v nakit. Najdemo tudi diamante, ki so čisti ogljik. Diamanti imajo veliko trdoto ter visoko lomnost svetlobe. Zaradi velike trdote so primeren material za rezalna in brusilna orodja.
Žveplo na vulkanu na Sumatri.