V zgodovinskem razvoju je znanih vrsta poskusov razvrstitve elementov v sistem. Temelj za današnjo razvrstitev je razvrstitev, ki je nastala v letih 1868—1869. Neodvisno drug od drugega sta jo pripravila ruski kemik Dmitrij I. Mendeljejev in nemši kemik Lothar Meyer. Elemente sta razvrstila po naraščajoči masi njihovih atomov.
|
|
| Dmitrij I. Mendeljejev |
Lothar Meyer |
Periodni sistem si lahko predstavljamo kot predalnik z veliko predali. Vsak predal je namenjen enemu elementu in v njem so shranjeni podatki o posameznem elementih. V periodni sistem je bilo leta 2006 razvrščenih 117 elementov, katerih odkritje so potrdili. Za vsak element so podani njegov simbol, pogosto tudi ime elementa in zaporedna številka njegove razvrstitve.
Shema periodnega sistema, prikaz posameznih elementov. Če kliknete na simbole bakra, srebra in zlata, se prikažejo slike teh elementov.