Limonov sok, jabolko, kis ... naša čutila takoj prepoznajo kot kislo. Vseh snovi pa ne moremo preizkušati s čutili.
Kako sicer lahko preverimo kislost?
Ko si pripravimo čaj z limono, opazimo spremembo barve čaja. Detergent spremeni barvo rdečega vina v modro.
Vsake take naravne spojine, ki spremenijo barvo ob določeni spremembi koncentracije oksonijevih ionov, lahko uporabljamo kot pokazatelje oz. indikatorje kislin in baz.
| HIn(aq) | + | H2O(l) | $\rightleftharpoons $ | H3O+(aq) | + | In−(aq) |
| barva 1 | barva 2 |
Ker različni indikatorji spremenijo barvo pri različnem pH, lahko s kombinacijo več indikatorjev dobimo t. i. univerzalni indikator za merjenje pH.
pH pa lahko merimo tudi z elektronsko napravo, ki s stekleno elektrodo meri električno napetost, ta pa je odvisna od koncentracije oksonijevih ionov. pH-meter je treba predhodno umerjati s standardnimi raztopinami pufrov, pomembna pa je tudi temperatura pri kateri merimo.