Ljudje in številne živali sprejemamo zrak s pljuči. Nekatere živali sprejemajo kisik tudi drugače. Nekatere dihajo s škrgami ali kožo, nekatere pa za dihanje uporabljajo drobne cevčice.
Čas, ko ljudje ne vdihnemo zraka, je zelo kratek. V zraku je kisik in če ga ne bi stalno sprejemali, bi umrli. Odrasel človek vdihne približno 15-krat na minuto.
Pri dihanju se prsni koš razširi in krči glede na vstop zraka v pljuča in izstop zraka iz pljuč.
Ob vdihu naše telo sprejme 21 % kisika, 0,04 % ogljikovega dioksida in 78 % dušika. Izdihan zrak vsebuje približno 16 % kisika, 4,5 % ogljikovega dioksida in 78 % dušika. Izdihan zrak je poln vodnih hlapov, ki nastanejo pri dihanju.