Če je ogljikov atom, na katerega je vezana hidroksilna skupina, vezan na en sosednji ogljikov atom, je to primarni alkohol. Če je ogljikov atom, na katerega je vezana hidroksilna skupina, vezan na dva sosednja ogljikova atoma, je to sekundarni alkohol. Če je ogljikov atom, na katerega je vezana hidroksilna skupina, vezan na tri sosednje ogljikove atome, je to terciarni alkohol.

Vrelišče alkoholov z dolžino nerazvejene verige ogljikovih atomov, na katero je vezana hidroksilna skupina, narašča , topnost v vodi pa pada .

Alkoholi gorijo z modrikastim plamenom, pri tem nastaneta voda in ogljikov dioksid.

Alkoholne pijače pridobivamo s fermentacijo sladkorja ; pri tem procesu encimi kvasovk pospešijo pretvorbo sladkorja v etanol in ogljikov dioksid.

Alkohole med drugim uporabljamo v prehrambeni industriji in medicini (etanol),  industriji, kot surovine in topila (npr. propan-1-ol, butan-1-ol) ter kot gorivo (metanol).