Surova guma je zgrajena iz veliko med seboj povezanih molekul izoprena.
V naravi je veliko primerov, ko je večja molekula zgrajena iz več manjših molekul, npr. beljakovine so sestavljene iz veliko različnih aminokislin. Take, sestavljene molekule imenujemo polimeri. Molekule, iz katerih so polimeri zgrajeni, pa imenujemo monomeri.
|
Polimeri so v naravi izredno razširjeni in raznoliki. Gradijo telesa živih organizmov, omogočajo njihovo delovanje ter prenos snovi organizmu. Organizme ščitijo pred plenilci in okoljskimi vplivi, hkrati pa živa bitja s polimeri lovijo plen. |
|
Značilno za polimere je, da so to velike molekule, sestavljene tudi iz več deset tisoč monomerov. Zaradi njihove velikosti jih imenujemo tudi makromolekule.
Polimer je molekula, ki je zgrajena iz veliko manjših molekul - monomerov.
Besedi monomer in polimer izhajata iz grščine:
| monomer (gr. iz enega dela): | mono (ena) + meros (del) |
| polimer (gr. iz mnogo delov): | polys (mnogo) + meros (del) |
Poleg naravnih polimerov kavčuka in beljakovin so v naravi pogosti tudi polisaharidi (škrob, celuloza, glikogen), ki jih uvrščamo med ogljikove hidrate.